Sommaire de l'article
Le terme dystonie est utilisé pour désigner des contractions musculaires involontaires qui provoquent des mouvements lents et répétitifs. La région de la tête et du cou, le tronc du corps et les extrémités sont les parties du corps les plus souvent affectées selon l’UCLA Health System (UCLA Health System, 2009).
Ces mouvements peuvent :
- être répétitifs
- causer des mouvements de torsion dans une ou plusieurs parties du corps
- entraîner l’adoption d’une posture anormale
Ce trouble peut être relativement bénin mais il peut également être suffisamment grave pour entraver la qualité de vie.
Types
Selon la Mayo Clinic, les cas de dystonie peuvent être répertoriés dans l’une des trois catégories suivantes : focale, généralisée, et segmentaire (Mayo Clinic, 2012).
Dystonie focale
Il s’agit du type de dystonie le plus courant. Il affecte une seule partie du corps.
Dystonie généralisée
Ce type de dystonie affecte la plus grande partie du corps ou sa totalité.
Dystonie segmentaire
Ce type de dystonie affecte plusieurs zones connexes du corps.
Causes
La cause exacte de ce trouble n’est pas connue. Toutefois, les médecins supposent que certaines conditions médicales, des facteurs génétiques ou encore des dommages subis par le cerveau peuvent être liés à cette maladie.
Conditions liées
Certaines conditions médicales affectant le cerveau et les fonctions nerveuses sont étroitement liées à la dystonie. Elles incluent :
- l’encéphalite (une inflammation ou un gonflement dans le cerveau)
- la paralysie cérébrale
- la maladie de Parkinson
- la maladie de Huntington
- la maladie de Wilson
- la tuberculose
- les lésions cérébrales
- les AVC
- les tumeurs cérébrales
- les lésions cérébrales à la naissance
- l’empoisonnement au monoxyde de carbone
- l’empoisonnement aux métaux lourds
Autres causes
D’autres facteurs connus ou supposés conduire à des mouvements musculaires incontrôlés incluent :
- des effets secondaires ou une réaction liée à certains médicaments neuroleptiques
- une insuffisance en oxygénation des tissus et des organes
- Des gènes hérités et/ou des modifications génétiques
- une communication interrompue entre les cellules nerveuses dans le cerveau
Diagnostic
Dans la plupart des cas, la dystonie est un symptôme permanent qui peut rester stable dans le temps. Toutefois, l’UCLA Health System recommande de consulter un médecin dans les cas suivants :
- lorsqu’il n’existe pas d’explication précise à la dystonie
- lorsque les symptômes s’aggravent au fil du temps
- lorsque d’autres symptômes se manifestent en parallèle de la dystonie (UCLA Health System, 2009)
Avant de rencontrer le médecin
Il peut être utile de prendre note des symptômes rencontrés. Notamment, à quel moment les mouvements incontrôlés ont commencé, s’ils sont constants et si les contractions sont plus importantes à certains moments. Par exemple, les symptômes peuvent se déclarer uniquement après un exercice soutenu.
À défaut d’en avoir connaissance, il est également important de rechercher l’existence d’antécédents familiaux de dystonie.
Au cours de la consultation chez le médecin
Le médecin souhaitera probablement connaître les antécédents médicaux et effectuer un examen physique. Il examinera tout particulièrement les fonctions nerveuses et musculaires. Il prendra en considération :
- les antécédents en matière de traitements médicamenteux
- les maladies déclarées récemment
- les blessures récentes et anciennes subies
- les récents évènements ayant provoqué du stress
Le médecin peut décider d’orienter le patient vers un neurologue afin de diagnostiquer la cause sous-jacente de la maladie. Les examens susceptibles d’être employés pour élaborer le diagnostic incluent :
- des examens sanguins et urinaires afin de déterminer la présence éventuelle de toxines
- une tomodensitométrie (scanner) pour observer en détail la structure du cerveau
- une imagerie par résonance magnétique (IRM) pour visualiser les changements physiques dans le cerveau
- un électromyogramme (EMG) pour mesurer l’activité électrique dans les muscles
- un électroencéphalogramme (EEG) pour mesurer l’activité électrique du cerveau
- une ponction lombaire pour tester un échantillon de liquide céphalo-rachidien
- des études génétiques
Traitement
Il n’existe aucun remède contre la dystonie Certains médicaments peuvent toutefois aider à maîtriser les symptômes.
Options de traitement
Injections de toxine botulique de type A (Botox)
Les injections de Botox administrées à des zones musculaires ciblées peuvent contribuer à réduire ou éliminer les contractions musculaires. Ce type de traitement nécessite des injections tous les trois mois. Les effets indésirables incluent de la fatigue, une sécheresse dans la bouche, et des changements dans la voix.
Médicaments oraux
Les médicaments affectant le neurotransmetteur dopamine peut également diminuer les symptômes. La dopamine contrôle les centres de plaisir du cerveau et régule les mouvements.
Kinésithérapie
Les massages, les traitements par la chaleur et les exercices doux peuvent aider à contenir les symptômes.
Traitements parallèles
Les recherches menées sur ces traitements sont encore limitées. Toutefois, certaines personnes ont ressenti un soulagement en pratiquant certaines thérapies alternatives telles que :
- l’acupuncture : une pratique ancienne consistant à insérer de petites fines aiguilles dans différents points du corps afin de soulager la douleur
- le yoga : des exercices qui mêlent des mouvements d’étirement avec des respirations profondes et de la méditation
- le rétrocontrôle biologique : des capteurs électriques surveillent les fonctions de l’organisme et permettent d’identifier les moyens de contrôler la tension musculaire et la pression artérielle
Complications
Les dystonies graves peuvent entraîner un certain nombre de complications telles que :
- des malformations physiques qui peuvent devenir permanentes
- différents degrés de handicap physique
- une position anormale de la tête
- une déglutition difficile
- une difficulté à parler
- des difficultés à mouvoir la mâchoire
- des douleurs
- de la fatigue